科學家破解狗體型差異之謎,關鍵就在IGF1基因

路透芝加哥電---美國科學家週四發表研究報告稱，某些捲毛狗像錢包一般迷你，而大丹狗卻像小馬般高大，其決定因素就在於某個基因。這項研究發現也可能有助解開人類體型大小差異及疾病之謎。
科學家在本週出版的科學(Science)期刊發表報告說，不同品種的狗體型大小可能相差十萬八千里，這情形比其他哺乳類動物還要明顯。而造成這些差異的關鍵似乎就在於IGF1成長基因的變化上。
「我們發現IGF1是決定家犬身體大小的主要控制因素，」主持這項研究的美國國家人類基因圖譜研究所(National Human Genome Research Institute)學者薩特(Nathan sutter)說。
這個由21名成員組成的團隊在研究中發現，所有小型犬都有一小節去氧核醣核酸(DNA)會減少IFG1基因的數量，但中型犬及大型犬則沒有這個情形。
這個發現非常重要，因為IGF1這個類似胰島素的一號成長因子不僅在所有犬類身上都有，其他種生物也有，包括人類。
薩特說，許多人類基因，在狗身上也找得到相對應的基因。
研究人員相信，研究基因如何控制犬類的體型大小，也能增加對人類骨骼大小的了解，甚至獲知基因在癌症等某些疾病中扮演的角色。(完)
--編譯 柯安琪;審校 李中慶

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